吉普賽人

七百個熱氣球同時昇起，來自美國及世界各地的熱氣球愛好者們，聚集在此歡慶世界最大的熱氣球節。

Albuquerque, New Mexico從1972年13個熱氣球在購物中心停車場昇起的開始，到現今活動專屬的365公傾之Balloon Fiesta Park，相當於54個美式足球場，更特別的是，在這麼大的廣場裡並沒有設置觀賞台，來參觀的民眾可以自由地在廣場中活動。

你可以近距離地觀看每個熱氣球昇起前的準備過程，也可以直接地與熱氣球的團隊們交談，唯一的難處是，有七百個熱氣球，你要從哪一個開始？但不用煩惱的是 ，Albuquerque十月的氣候相當晴朗，這裡的天空很廣闊，雲量不多，等熱氣球開始昇起時，完全不用擔心會看不到氣球的情況發生。

活動會辦在這裡有個最主要的原因，就是Albuquerque Box氣流 ，就像台灣的天燈一樣，熱氣球昇起是因為熱空氣，就算有人在控制，也只能憑著熱氣球裡的熱氣量來控制垂直上下的方向，水平的方向就完全要看氣流了，而俗稱Albuquerque Box指的是同一個地方裡，有二個不同高低的氣流來自二個不同的方向，在Albuquerque的十月裡，低氣流來自北方而高氣流來自南方，所以這裡的熱氣球在場地昇起後 ，一開始會被北風吹向往南方，等昇到一定高度時，又會被南風吹回北方的會場，如果沒有這樣特別的氣候，熱氣球就會像天燈一樣，一去不回了。

這麼大的活動中，數十萬個不停走動參觀的民眾以及數百個熱氣球，誰來管理制序以及唯護熱氣球昇起及降落的安全呢？答案是－斑馬。

他們的基本裝扮其實有點像足球裁判 ，但有些很熱中的斑馬先生就是硬要來個整套的，讓自己看起來像斑馬，除了外表吸引人之外，每一位斑馬都是經過訓練的專業熱氣球人士。

每個熱氣球來到會場，斑馬會根據氣候，昇空流程以及交通位置來做簡報，等團隊清楚環境後，會被帶領到所屬的昇空準備地點，接下來斑馬會檢查熱氣球及其他器具是否安全，如果一切都符合昇空的安全標準，斑馬便會和熱氣球領航員（站在熱氣球昇空籃子裡的人）交待手勢訊息，以便遠距離溝通，等熱氣灌滿了氣球後，斑馬會觀察氣球附近是否有足夠空間來給予OK手勢，領航員就可以昇空了。

在參觀時 ，一定要遵守斑馬的指示，由其是熱氣球準備降落時，斑馬群會指示民眾空出位置以開始降落程序。

節慶每天從凌晨5:45開始，為期九天的表演行程都會有些不同，如果你的時間有限，絕對不能錯過的是週末早上7:00的Mass Ascension，這個節目可以看到的就是所有熱氣球同時昇空的奇景。

參與這個活動絕對要提早安排交通及旅館 ，由於每年參觀人數動輒數十萬人，旅館當然是愈早訂愈好，地點離會場愈近愈好，如果能步行到會場的地點更是上上之選。以下是吉普賽人的經驗重點分享：

趕快搶會場停車場General Parking的票，一張美金十元。（別忘了另買門票哦！）

最受歡迎的Mass Ascension只會辦在週末 ，而且會有交通管制。

女士，請穿平底鞋！

如果會場停車票賣完了 ，以下備案提供你參考：

一，當停車票賣完時，能步行進出會場是最好的，所以你的旅館地點能離會場愈近愈好，請詳讀熱氣球節提供的交通管制地圖及充份運用Google Map來挑選適合的旅館，周末的交通管制指的是 ，除了主辦單位提供的巴士外，會場禁止任何沒有停車票的私家車輛進入。

二，堅持要開車以及訂不到鄰近旅館的朋友們，Park&Ride是最後的選擇，Park&Ride 套票包括門票 ，巴士接泊票及免付費停車場（會有六個停車場讓你選，距離離會場都差不多，吉普賽人選的是離百貨公司近的，因為看完熱氣球回去領車後，可以去逛一下）。

使用程序是，開車到指定停車場，停車後與其他遊客共乘會場巴士。第一班巴士從停車場離開的時間是4:30am，最後一班是7:00am。愈晚到排隊隊伍愈長，錯過節目的可能性當然愈高。吉普賽人去年的經驗是6:00am把車停好，排隊到6:40分終於上巴士，7:15到達會場。（最累的其實是離開會場，六個路線的巴士站集中在一個地方，光排隊上車就等了一個小時，讓我們下定決心明年一定要訂到附近的旅館，走路20分鐘就可以回去了。）

 剛下巴士，好險只慢了15分鐘，只有幾個熱氣球剛昇起。

這麼多熱氣球中，最受歡迎的還是特殊造型熱氣球，有粉紅豬，愛心，乳牛，還有星際大戰裡的黑武士，出發之前請記得充飽相機的電池，看到喜歡的就趕快拍，另外，會場內也有很多小吃攤販，早餐也可以在這裡一併解決。

整個活動氣氛十分的詳和，每個人都是邊走邊仰著頭，哪裡有熱氣球昇空，你就會聽到那裡的人群在拍手跟歡呼，耳邊不時充斥著：“哇～真可愛！“，”啊～真特別！“，”哦～快看，要飛起來了“，在美國真的很難看得到每個人都開心走來走去的畫面，對我來說是個很特別的經驗。

騎著馬匹的警察先生也很上相呢，後面那個紅衣太太也忙著拍下他們的英姿，馬胸前的帶子上還有掛著很像警徽的徽章，呵呵，“小孩子注意啦！，如果你不乖，馬警察會過來把你叼走哦！“